サッカーこそ我が命

　リバプールの目抜き通りでみつけたポスターである。かなり大きい。
「借金まみれの嘘つきカウボーイ」と訳そうか。
さらには、右隅に「ビル・シャンクリー魂を忘れるな」とある。
この広告はLiverpool FCのサポーターが作った組合によるものらしい。


プレミアリーグの全クラブの負債合計は5,730億円。そのうち、リバプール、マンＵを含むビッグ4は約１／３を閉める。リバプールＦＣも負債が500億円を超えるとされる。補強もままならないほどであることは、今期のチーム成績を見れば一目瞭然だ。シャビ・アロンソをレアルに放出した穴が埋まらぬまま、リーグでは5位に沈み、ＵＥＦＡ　ＣＬの出場権も逃すかもしれない。
ここも、2007年にアメリカ人トム・ヒックスとジョージ・ジレットがクラブを買収してからおかしくなってきている。
(ポスターの左上のTom&Georgeは、彼らのこと)
Debt:クラブ買収当時の負債は60億円だったことを考えれば、かなりの増大である。
Lies:買収当初は、マンUと違って借金はないといっていたオーナー。
新しいスタジアムをStanley Parkに建設すると宣言したオーナー。が、実現のめどはたっていない。

故ビル・シャンクリーは、リバプールの中興の祖と呼ばれ、さまざまなタイトルを手中にしてクラブを一躍名門の仲間入りさせた人物である。
彼こそは、クラブをサポーターを心から大事にした監督なのである。

上の写真は、anfieldのピッチに抜ける廊下だ。彼は、This is Anfieldを必ず選手に見せ、選手をこう言って鼓舞したそうだ。「自分たちが誰のために戦っているのかを思い出せ」と。
しかし、今のクラブにはそうした魂をどこかに忘れてきたとサポーターは心配しているのだ。マンUのように、オーナー排斥キャンペーンまで発展していないが、ここでも、プレミアリーグは泣いている。サポーターも泣いている。

今年に入って、破綻した英国のクラブは、ポーツマス、クリスタルパレス。
確かに、チェルシーやマンCのようにアラブの王様にクラブを買い取ってもらって、この危機を乗り切る手もあるかもしれない。しかし、リーマンショック後の世界経済の不透明さを考えれば、抜本的な改革をするべき時期が到来したと考えるべきではないか。

何十億にも高騰した人件費、すなわち選手のサラリーと、ついに100億にも達した移籍金にクラブとしてのキャップを設ける。基本的には、入場料収入と放映権料、関連商品販売利益の収益の範囲内で人件費を支払うのが極めて自然な経営のはずなのだが・・・
ただし、これをプレミアだけでやっても、スペインその他国のリーグがしり抜けとなるのだから、UEFA全体で実施しなければならないだろう。
また、現在、財力と過去の犯罪歴の有無チェック等形式審査になっているプレミアのオーナーになる場合の基準の厳格化と、ソシオ制度を導入してのオーナー交代後のソシオによる信認投票も導入すべきだろう。

Football is not a matter of life and death. It's much more important than that.

プレミアリーグを泣かせてはならない。 サッカーを愛する者を泣かせてはならない。

ビル・シャンクリーの叫ぶ声が私には聞こえる。


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